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À Calascibetta, chaque pierre a une âme. Dans le hameau de San Michele, d’ailleurs, la terre recèle encore une ancienne légende. On raconte qu’au XIVe siècle, le chevalier normand Ruggero d’Altavilla, surnommé « le Sans-Selle », errait jour et nuit à la recherche de sa fille enlevée par les Sarrasins. Épuisé, il arriva devant un majestueux noyer, dont les racines s’enfonçaient dans la roche vive. Sous cette immense cime, il s’endormit. Dans son sommeil, il vit les racines de l’arbre creuser un tunnel secret dans la montagne, atteindre la grotte où sa fille était retenue captive et la faire sortir, saine et sauve. À son réveil, la jeune fille était à ses côtés, miraculeusement sauvée. Depuis ce jour, ce noyer est devenu un symbole de protection et d’amour paternel. Et aujourd’hui encore, l’un de ses descendants veille devant cette petite villa, projetant une ombre aussi large qu’une étreinte.
Le bâtiment se dresse là, à quelques pas du tronc noueux qui raconte des histoires anciennes. Il s’étend sur trois étages, le tout entouré d’une cour privée qui le protège du monde extérieur. Un balcon continu en pierre et en fer forgé fait le tour des trois quarts de la maison, d’où l’on domine la vallée et où l’on respire l’air pur de la campagne sicilienne. Au sous-sol, on trouve un grand garage et un deux-pièces indépendant avec entrée séparée : une salle de bains fonctionnelle, une chambre accueillante et une cuisine-séjour avec coin cuisine. L’autre appartement s’étend sur deux niveaux. Au rez-de-chaussée, des carrelages aux tons chauds couleur argile, une cheminée qui réchauffe le salon les soirs d’hiver, une cuisine à vivre, une buanderie et deux salles de bains. En montant au premier étage, on pénètre dans un univers d’élégance : trois chambres et deux salles de bains, le tout recouvert de parquet clair qui craque doucement sous les pas. La maison est lumineuse, aérée, enveloppée par le silence rassurant de la campagne.
La cour est le cœur battant de la vie domestique : le noyer forme un toit végétal, ses feuilles tombent sur le pavé comme de petites caresses, les enfants jouent à l’ombre tandis que les adultes bavardent, assis sur le banc en pierre. Depuis le balcon qui entoure les trois quarts de la maison, le regard embrasse les collines ondulantes jusqu’aux premières lueurs du centre historique de Calascibetta, à deux pas mais dans une autre dimension, faite de temps qui s’écoule lentement et de paix authentique. Le soir, lorsque le soleil se couche derrière les Madonie, allumer la cheminée dans le salon emplit la maison d’une chaleur d’antan, celle des contes racontés au coin du feu.
Et si, la nuit, le vent souffle dans les branches du noyer, certains jurent entendre encore le galop du Chevalier sans selle, qui, après sept siècles, a enfin trouvé le repos entre ces murs accueillants.